«Un cane val più d’un cristiano», diceva. Totò amava i cani, ormai è noto, riconosceva in loro tante qualità che alla maggior parte degli uomini fanno difetto. Non era un atteggiamento superficiale il suo ma un interesse sincero, al punto che nel 1963 fece costruire un canile vicino Roma, “L’ospizio dei Trovatelli” che accoglieva cani malati e feriti. E regolarmente lui faceva visita a questi cani.
Ma lo hanno accompagnato nella vita anche cani che hanno vissuto con lui in casa. Tra questi Dick è diventato famoso grazie ad una bellissima poesia che il poeta Totò gli ha dedicato. Dick era un pastore alsaziano di razza pura che aveva lavorato come cane poliziotto e che con Totò fece anche un film “Totò a Parigi”.
Antonio Griffo Focas Flavio Angelo Ducas Comneno Porfirogenito Gagliardi De Curtis di Bisanzio, in breve Antonio de Curtis, è un attore molto amato ma forse ancora poco compreso. Uno dei ritratti più belli e intimi è quello che emerge dall’intervista che, nel 1963, la scrittrice Oriana Fallaci gli fece per l’«Europeo».
Non si piace, dice. Ma si vuole bene da sé. È altezza imperiale, e tante altre cose.
[…] Signorina mia, sono altezza imperiale, son principe e anche molte altre cose: conte palatino, cavaliere del Sacro Romano Impero, ufficiale della Corona d’Italia, cavaliere della Gran Croce dell’Ordine di Sant’Agata e San Marino, marchese di Tertiveri, questo però non lo uso. (Con lo stesso tono di voce) Dick, il mio cane lupo, era invece barone. Peppe, il mio cane attuale, è visconte. Visconte di Lavandù. Gennaro, il mio pappagallo, è cavaliere. Li ho investiti io. Caligola non fece senatore il suo cavallo?
[…] Io non posso vivere senza far nulla: se vogliono farmi morire, mi tolgano quel divertimento che si chiama lavoro e son morto. Poi sa: la vita costa, io mantengo 25 persone, 220 cani… I cani costano…
Duecentoventi cani?!? E perché? Che se ne fa di 220 cani?!
Me ne faccio, signorina mia, che un cane val più di un cristiano. Lei lo picchia e lui le è affezionato l’istesso, non gli dà da mangiare e lui le vuole bene l’istesso, lo abbandona e lui le è fedele l’istesso. Il cane è nu signore, tutto il contrario dell’ uomo.Lei non ha una gran stima degli uomini. Una buona opinione del Suo prossimo. E forse non ha nemmeno molti amici.
No. No. No! Io mangio più volentieri con un cane che con un uomo.
Dick
dalla raccolta “’A livella”, di Antonio De Curtis in arte “Totò (1898-1967)
Tengo ‘nu cane ch’è fenomenale,
se chiamma “Dick”,
‘o voglio bbene assaie.
Si perdere ll’avesse? Nun sia maie!
Per me sarebbe un lutto nazionale.
Mm’ ‘aggio crisciuto
comm’a ‘nu guaglione
cu zucchero, biscotte e papparelle;
ll’aggio tirato su cu ‘e mmullechelle
e ll’aggio dato buona educazione.
Gnorsì, mo è gruosso. E’ quase giuvinotto.
Capisce tutto… lle manca ‘a parola.
E’ cane ‘e razza, tene bbona scola,
è lupo alsaziano, è poliziotto.
Chello ca mo ve conto è molto bello.
In casa ha stabilito ‘a gerarchia.
Vo’ bene ‘a mamma ch’è ‘a signora mia,
e a figliemo isso ‘o tratta da fratello.
‘E me se penza ca lle songo ‘o pate:
si ‘o guardo dinto a ll’uocchie mme capisce,
appizza ‘e rrecchie, corre, m’ubbidisce,
e pe’ fa’ ‘e pressa torna senza fiato.
Ogn’anno, ‘int’a ll’estate, va in amore,
s’appecundrisce e mette ‘o musso sotto.
St’anno s’è ‘nnammurato ‘e na bassotta
ca nun ne vo’ sapè: nun è in calore.
Povero Dick, soffre ‘e che manera!
Porta pur’isso mpietto stu dulore:
è cane, sí… ma tene pure ‘o core
e ‘o sango dinto ‘e vvene… vo’ ‘a, mugliera…
